《列子．杨朱》：“昔者宋国有田夫，常衣缊黂（音yùnfén，用大麻的纤维织成的布，絮以新绵和旧絮做成的麻布冬装），仅以过冬。暨春东作（东作，指到田间劳动），自曝于日，不知天下之有广厦隩室，绵纩狐貉。顾谓其妻曰：‘负日（是指背朝日晒太阳）之暄（日光的温暖），人莫知者，以献吾君，将有重赏。’”

田夫得到晒太阳的温暖，以为是重大的发现，进而想到向君主献曝请赏。这种主观主义的想法是愚拙可笑的。

后以“献曝”用作对人馈赠或建议的谦词，意思是礼物微薄或意见愚拙，恐人见笑。《分类尺牍大全》，“政界类”：“情殷冬曝，敢作刍荛之献。”