谓有才志者因遭受困厄或沉溺于儿女私情而丧失进取心。明．陈汝元《金莲记．量移》：“伤秋赋寂寥，多病成迤逗。吹笛谁家，惹得双眉斗，英雄气短偏憔瘦。”清．筱波山人《爱国魂．国破》：“风凄凄天地悲，云惨惨山河变，儿女情英雄气短。”亦作“英雄短气”。《聊斋志异．马介甫》：“只缘儿女深情，遂使英雄短气。”《孽海花》二六回：“悠悠之口不谅人，怎能不使英雄短气！”

见“儿女情长，英雄气短”。李国文《花园街五号》：“人生一世，最使～的，莫过于清醒地意识到自己并不期望的结局终于到来。”