因寒冷而四肢蜷缩。《老残游记》六回：“喊了许久，店家方拿了一盏灯，缩手缩脚的进来，嘴里还喊着：‘好冷呀！’”常形容胆小而不敢放手办事。丁玲《太阳照在桑干河上》四二：“我们一定要克服过去的缩手缩脚的作风，大刀阔斧放手发动群众。”

并列 ①因寒冷而四肢蜷缩。《老残游记》6回：“喊了许久，店家方拿了一盏灯，～的进来，嘴里还喊着‘好冷呀!’”②形容做事胆小，顾虑多，不敢放手。章炳元《“畏惧错误就是毁灭进步”》：“不要因为惧怕错误而畏首畏尾，～。”△贬义。多用于形容胆小怕事。→畏首畏尾 前怕狼，后怕虎↔勇往直前。也作“敛手束脚”。