南朝梁．吴均《续齐谐记》：“晋武帝问尚书郎挚虞仲洽：‘三月三日曲水，其义何者？’……尚书郎束皙进曰：‘……昔周公成洛邑，因流水泛酒，故逸诗云：“羽觞随波流。”又秦昭王三月上已置酒河曲，见金人自河而出，捧水心剑曰：“令君制有西夏。”乃秦霸诸侯，乃因此处，立为曲水。二汉相缘，皆为盛集。’”

据说曲水流杯的风俗，始于周公姬旦在洛水中泛酒，庆贺洛邑落成。此俗，秦定为三月上旬的巳日，魏以后定为三月三日。后常用作咏修禊之典。

唐．王维《奉和圣制与太子诸王三月三日龙池春应制》：“赋掩陈王作，杯如洛水流。”