春秋时附庸于大国的小国称社稷之臣。《论语．季氏》：“夫颛臾，昔者先王以为东蒙主，且在邦域之中矣，是社稷之臣也。何以伐为？”也称身负国家重任的大臣。《礼记．檀弓下》：“有臣柳庄也者，非寡人之臣，社稷之臣也。”《隋书．杨素传》：“非唯廊庙之器，实是社稷之臣，若不加褒赏，何以申兹劝励？”宋．秦观《拟郡学试近世社稷之臣论》：“古之所谓社稷之臣者至矣，忠足以竭才性之分，敏足以应事物之变。”元．李文蔚《蒋神灵应》二折：“若论此子，乃社稷之臣，栋梁之材。”

偏正 社稷，帝王、诸侯祭祀的土地神称“社”，谷神称“稷”。社稷指国家。春秋时指附庸于大国的小国。后指辅佐君主安邦治国的大臣。语出《论语·季氏》：“夫颛臾，昔者先王以为东蒙主，且在邦域之中矣，是社稷之臣也，何以伐为?”《礼记·檀弓下》：“有臣柳庄也者，非寡人之臣，～也。”△褒义。用于高官美称。→三公九卿。也作“社稷之器”。