明．陶珽辑《说郛续集》第四十五卷载明．刘元卿《应谐录》“万字”：“汝（古代地名，汝州在今河南临汝县境）有田舍翁，家资殷盛，而累世不识之乎。一岁，聘楚士训（教诲，开导）其子。楚士始训之搦管临朱，书一画训（解释）曰一字，书二画训曰二字，书三画训曰三字。其子辄欣欣然掷笔，归告其父曰：‘儿得矣，儿得矣，可无烦先生，重费馆谷也，请谢去。’其父喜从之，具币谢遣楚士。踰时，其父拟征召姻友万氏姓者饮，令子晨起治状（此指写请帖），久之不成。父趣（同趋，奔赴）之。其子恚（怨恨）曰：‘天下姓字夥矣，奈何姓万？自晨起至今，才完五百画也。’初机（事物变化的开端）士偶一解，而即訑訑（音yíyí，自满的样子）自矜（自以为贤能）有得，殆（大概，恐怕）类是己（己，在这里表示确定语气）。”

从前，汝州有一个种田的人请了一位先生来教儿子识字。先生教学生写一画，说是一字，写两画说是二字，写三画说是三字。学生听了很高兴，把笔一扔，回去对父亲说已经学会识字了。于是先生被辞退了。有一天，父亲打算请一位姓万的亲戚来饮酒。叫儿子写一封请帖，从早晨写了半日不见写成，就去看儿子。儿子见父亲来了，抱怨说天下的姓很多，为什么非要姓万呢？从早晨写到现在，才只写了五百画呢！

正如这个故事后面作者所作的评论那样，“汝人识字”的故事是在于讽刺那种有了一知半解的知识，就沾沾自喜、自以为了不起的人，到头来必将一事无成。