《三国志．蜀书．庞统传》裴松之注引《襄阳记》：“诸葛孔明为卧龙，庞士元为凤雏，司马德操为水镜，皆庞德公语也。……”

三国时，庞德公用卧龙、凤雏、水镜来比喻人的性格、才能等。后因以“卧龙、凤雏”比拟有将相之才的人物；以“水镜”比喻人的明鉴或性格爽朗。

《世说新语．赏誉》：“卫伯玉（瓘）为尚书令，见乐广与中朝名士谈议，奇之，……命子弟造之，曰：此人，人之水镜也。见之若披云雾，覩青天。”