《荀子．王制篇》：“君者舟也，庶人者水也。水则载舟，水则覆舟。”《后汉书．皇甫规传》：“夫君者舟也，人者水也。”李贤注：“《家语》孔子曰：‘夫君者舟也，水者人也。水可载舟，亦可覆舟。君以此思危，则可知也。’意谓事物用之得当则有利，反之必有弊害。唐．魏征《谏太宗十思疏》：“虽董之以严刑，振之以威怒，终苟免而不怀仁，貌恭而不心服。怨不在大，可畏惟人；载舟覆舟，所宜深慎。”

见“水能载舟，亦能覆舟”。《后汉书·皇甫规传》：“夫君者舟也。”唐·李贤注引《家语》：“孔子曰：‘夫君者舟也，人者水也，～。君以此思危，则可知也。’”