《后汉书．范式传》：“范式字巨卿，山阳金乡人也，一名氾。少游太学（相当于国立大学，惰后叫国子监），为诸生，与汝南张劭为友。劭字元伯，二人并告归乡里。……。式仕为郡功曹（郡的属官，掌管选拔表彰功劳的事）。后元伯寝疾笃，同郡郅君章、殷子徵晨夜省视之。元伯临尽，叹曰：‘恨不见吾死友！’子徵曰：‘吾与君章尽心于子，是非死友，复欲谁求？’元伯曰：‘若二子者，吾生友耳。山阳范巨卿，所谓死友也。’寻而卒。式忽梦见元伯玄冕垂缨屣履而呼曰：‘巨卿，吾以某日死，当以尔时葬，永归黄泉。子未我忘，岂能相及？’式恍然觉寤，悲叹泣下，具告太守，请往奔丧。太守虽心不信而重违其情，许之。式服朋友服（指穿上朋友死应穿的丧服，即穿缌服，系绖带。缌是细麻布，绖是麻带），投其葬日，驰往赴之。式未及到，而丧已发引，既至壙（墓穴），将窆（音biàn下葬），而柩不肯进。其母抚之曰：‘元伯，岂有望邪？’遂停柩移时，乃见有素车白马，号哭而来。其母望之曰：‘是必范巨卿也。’巨卿既至，叩丧言曰：‘行矣元伯！死生路异，永从此辞。’会葬者千人，咸为挥涕。式因执绋（此指丧车大绳）而引，柩于是乃前。式遂留止塚次，为修坟树，然后乃去。”

汉时范式与张劭是至交旧友。张劭所谓的“死友”是指交情至死不变，可以以死生相托的朋友。所谓“生友”是指活着可以互相帮助，互相信赖的朋友。

《古今小说》卷十六：“辞亲别弟到山阳，千里迢迢客梦长。岂为朋友轻骨肉？只因信义迫中肠。”即暗咏其事。