《战国策．燕策三》：“荆轲奉樊于期头函，而秦武阳奉地图匣，以次进至陛下。秦武阳色变振恐，群臣怪之，荆轲顾笑武阳，前为献曰：‘北蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振慑，愿大王少假借之，使毕使于前。’”《燕丹子》卷下：“武阳为副，荆轲入秦，不择日而发……秦王喜。百官陪位，陛戟数百，见燕使者。轲奉于期首，武阳奉地图。钟鼓并发，群臣皆呼万岁。武阳大恐，两足不能相过，面如死灰色。”

秦武阳随荆轲入秦宫行刺秦王嬴政，为秦宫威严镇慑，胆战心惊，色变如死灰。后用为咏临场畏怯之典。

唐．李白《结客少年场行》：“武阳死灰人，安可与成功。”