本源水清，下流也就干净。比喻因果相连，起头好，则其发展、结果也好。也比喻领导贤明，其下属也廉洁。《荀子．君道》：“故械数者，治之流也，非治之原也。君子者，治之原也。官人守数，君子养原，原清则流清，原浊则流浊。”《韩诗外传》卷五：“君者，民之源也，源清则流清，源浊则流浊。”亦作“源清流洁”。汉．班固《高祖沛泗水亭碑铭》：“列土封功，炎火之德，弥光以明，源清流洁，本盛末荣。”亦作“源清流净”。明．无名氏《怒斩关平》头折：“你是花根本艳，源清流净，端的不虚名。”

并列 水源清，下游的水自然也清。《荀子·君道》：“官人守数，君子养原;源清则流清，源浊则流浊。”△褒义。用于比喻事物的因果相关。→本盛末荣将门虎子 蓝田生玉 主圣臣良 ↔源浊流浊 上梁不正下梁歪。也作“源清流洁”、“源清流净”。