古时乡试例在农历八月举行，考中称折桂；会试例在农历三月举行，考中称探杏。因以“桂林杏苑”指乡试、会试。《儒林外史》第四二回：“桂林杏苑，空成魂梦之游；虎斗龙争，又见战征之事。”

并列 旧时科举制度，在农历八月举行乡试，考中称折桂，农历三月举行会试，考中称探杏，故以“桂林杏苑”指乡试、会试。《儒林外史》42回：“～，空成魂梦之游;虎斗龙争，又见战征之事。”△用于古代科举。