《后汉书．张堪传》载：张堪字君游，南阳宛人。他在渔阳作太守官时，“于狐奴开稻田八千余顷，劝民耕种，以致殷富。百姓歌曰：‘桑无附枝，麦穗两歧。张君为政，乐不可支。’视事八年，匈奴不敢犯塞。”此事又见《东观汉记．张堪传》。

桑无附枝麦抽两穗，是异常罕见的现象，古人迷信，以为异象的出现象征祥瑞。张堪治理渔阳，重视农桑，奖励耕织，注意发展生产，物阜民丰，因而受到了人民的拥戴，故以歌谣对他的政绩加以颂扬。

“桑无附枝，麦穗两歧”常用以指称政通人和，农事获得丰收。《文选》卷三六王融（元长）“永明十一年策秀才文”：“幸四境无虞，三秋式稔，而多黍多稌（徐，音tú，稻），不兴两穗之谣。”后句即用张堪事。