树梢大而茂盛，树的主干就要折断。比喻部属势力强大，就会危及上面。《左传．昭公十一年》：“末大必折，尾大不掉，君所知也。”汉．贾谊《新书．大都》：“臣闻尾大不掉，末大必折，此岂不施威诸侯之心哉！”宋．胡寅《中书门下省试馆职策问》：“天下之兵分统既久，欲因而不革欤？则末大必折，古人之戒。”

见“末大必折，尾大不掉”。汉·贾谊《新书·大都》：“臣闻尾大不掉，～，此岂不施威诸侯之心哉!”