《庄子．至乐》：“支离叔与滑斤叔观于冥伯之丘，昆仑之虚，黄帝之所休，俄而柳生其左肘，其意蹶蹶然意恶之。”

柳，一说指疱疖。后以“柳生左肘”的典故指得了生疮疖的病症，又喻指不如意事。

唐．王维《老将行》诗：“昔时飞箭全无目，今日垂杨生左肘。”宋．辛弃疾《贺新郎．肘后俄生柳阙》词：“肘后俄生柳。叹人生，不如意事，十常八九。”

【典源】《庄子·至乐》：“支离叔与滑(gu) 介叔观于冥伯之丘，昆仑之虚，黄帝之所休。俄而柳生其左肘，其意蹶蹶然恶之。支离叔曰：‘子恶之乎?’滑介叔曰：‘亡，予何恶! 生者，假借也; 假之而生生者，尘垢也。死生为昼夜。且吾与子观化而化及我，我又何恶焉!’”【今译】《庄子》 中讲，支离叔与滑介叔一同游览于冥伯之丘，昆仑之野，那里曾是黄帝所居之处。忽然滑介叔的左肘长出一个瘤子，他吃了一惊，似乎很厌恶它。支离叔问：“你讨厌它吗?”滑介叔说：“不，我为什么讨厌! 生命，不过是暂时存在的一种形式; 这些暂时凑集在一起的东西，不过是尘埃。死与生如昼夜交替。我正与你观察万物变化而变化就来到我身上，我有什么可厌恶的呢?”

【释义】 后以此典形容人的生老病死; 或形容对人生的达观态度。

【典形】 垂杨生左肘、柳生肘、柳生左肘、杨枝肘、肘上柳生、肘生柳、左肘、柳生两肘、枯柳生于肘。

【示例】

〔垂杨生左肘〕 唐·王维《老将行》：“昔时飞箭无全目，今日垂杨生左肘。”

〔柳生肘〕 宋·苏轼《吴子野将出家》：“浮游云释峤，宴坐柳生肘。”

〔柳生左肘〕 清·王夫之《听月楼倦客归山留别》：“烂醉三万六千年，柳生左肘石穿肩。”

〔杨枝肘〕 唐·王维《胡居士卧病遗米因赠》：“徒言莲花目，岂恶杨枝肘。”〔肘上柳生〕 宋·王安石 《东皋》：“肘上柳生浑不管，眼前花发即欣然。”

〔肘生柳〕 宋·范成大《次韵温伯种兰》：“峥嵘路孔棘，凄怆肘生柳。”

〔左肘〕 唐·卢照邻《益州至真观主黎君碑》：“冥丘耸驾，左肘符观化之辰。”