指楚霸王项羽被汉军打败，围困垓(gā该)下(今安徽灵璧县东南)，无法扭转大局，与美人虞姬生离死别的悲惨情境。后以此典比喻英雄末路，无可奈何的悲惨境地；也比喻盲目自负，有勇无谋而失败的教训。项羽被汉军围困数重，兵败粮绝，大势已去，无法挽回，项羽连夜起来，在营帐中饮酒。有一位美人名叫虞姬，经常受到宠幸随从；有一匹骏马名叫骓(zhuī追，毛色苍白相杂之马)，经常骑它。这时项羽慷慨悲歌，自己作诗吟唱道：“力可拔山啊气概盖世，时运不济啊可骓马仍不前进，骓马不前进啊可怎么办，虞姬虞姬啊到底该怎么办!”反复唱了几遍，虞姬也和唱。项羽泪下数行，左右之侍从都哭泣，不忍抬头观看。项羽这时想拚命突围，又放心不下虞姬，据《楚汉春秋》载：虞姬和唱道：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生!”虞姬引剑自杀而死。以免项羽突围有后顾之忧。此典又作“气盖世”、“虞姬永别”、“拔山力尽”、“项籍顾骓”、“虞歌诀别”、“拔山曲”、“乌江羽”、“乌骓不逝”、“别骓”、“垓下歌”。

【出典】：

    《史记》卷7《项羽本纪》333、334页：“项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌忼慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何!’歌数阕(què雀，乐终)，美人和(hè荷，跟着唱)之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。”《正义》引《楚汉春秋》云：“歌曰：‘汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。”

【例句】：

    北周·庾信《拟咏怀》之二十六：“谁言气盖世，晨起帐中歌。” 北周·庾信《拟连珠》：“是以楼中对酒，而绿珠前去；帐里悲歌，而虞姬永别。” 唐·李白《拟恨赋》：“若乃项王虎斗，白日争辉。拔山力尽，盖世心违。” 唐·白居易《卖骆马》：“项籍顾骓犹解叹，乐天别骆岂无情。” 宋·刘筠《泪》：“虞歌诀别知亡楚，燕酒初酣待报秦。” 宋·陆游《项王祠》：“时时长歌拔山曲，醉倒聊慰穷途艰。” 宋·王弈《贺新郎·仆过鲁自葛水买舟》：“望九华依约池汨路。风雨庙，乌江羽。” 元·白朴《秋色横空·赋虞美人草》：“当时夜闻楚歌，叹乌骓不逝，恨满山河。” 清·顾嗣立《宿迁西楚霸王故里》：“王霸业成破釜日，英雄泪尽别骓时。” 清·徐倬《项王祠》：“到今吞岸涛声壮，呜咽如闻垓下歌。”

主谓 据《史记·项羽本纪》记载，霸王项羽在和刘邦争夺封建统治权的战争中失败，最后与宠妾姬诀别。形容英雄末路的悲壮情景。也比喻不虚心听取群众意见，终会垮台。毛泽东《在扩大的中央工作会议上的讲话》：“这些同志如果不改，最后要垮台的。不是有一出戏叫《～》吗? 这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。”△用于描写垮台之语。