东汉．班固撰《汉书．佞幸传．董贤传》载：董贤字圣卿，云阳人也。父恭为御史。任贤为太子舍人。哀帝立，贤随太子官为郎。哀帝望见，悦其仪貌，拜为黄门郎。由是始幸，宠爱日甚。为驸马都尉侍中。“常与上卧起，尝昼寝，偏藉上袖，上欲起，贤未觉，不欲幼贤，乃断袖而起。”其恩爱至此。

汉哀帝宠幸仪貌好的男子，这是一种偏邪癖好。其甚者即成病态，易触犯道德法规。后因以“断袖”指称男宠。若“断袖”成癖，则几与男性同恋相薄。

唐．李延寿撰《南史．萧韶传》：“韶昔为幼童，庾信爱之，有断袖欢，衣食所资，皆信所给。”