原指名分不正或名实不符，言语就不能顺理成章。《论语．子路》：“名不正则言不顺，言不顺则事不成。”后来指名义不正当，道理上也就讲不通。

其他 原指在名分或名义上没有给予正名或确认，说话办事就不能顺理成章。后多指名位不当，道理就讲不通。语出《论语·子路》：“名不正则言不顺，言不顺则事不成。”周而复《上海的早晨》：“(唐仲笙说)‘把资方代理人的定义明确规定在条例之内，这方面问题就可以得到解决。’‘ ～，仲笙兄的意见很对。’冯永祥捧了他两句。”△用于社会生活方面。↔名正言顺。也作“名不正而言不顺”、“名不正言不顺”。