《后汉书》卷五十四《杨震传》附《杨彪传》：“操托彪与术婚姻，诬以欲图废置，奏收下狱，劾以大逆。将作大匠孔融闻之，不及朝服，往见操……融曰：‘……今横杀无辜，则海内观听，谁不解体！孔融鲁国男子，明日便当拂衣而去，不复朝矣。’”

东汉末年，孔融以欲“拂衣而去”表示对曹操加害于杨彪的不满。后人诗文中常以“拂衣”喻指对朝政不满而罢官隐退。

唐．陈子昂《答洛阳主人》诗：“不然拂衣去，归从海上鸥”。