内心柔弱，外表刚强。也指内部脆弱，外部强大。《易．否》：“内阴而外阳，内柔而外刚。”亦作“外刚内柔”。宋．吴曾《能改斋漫录．太祖推服桑维翰》：“兵戈既起，将帅擅权。武吏功臣，过求姑息；边藩远郡，得以骄矜。外刚内柔，上陵下替。此为屈辱，又非多乎。”

并列 内心柔弱，外表刚强。也指内部虚弱，表面强大。语本《易经·否》：“内阴而外阳，内柔而外刚。”[例]他是一个～的人，只要晓之以理，是可以把他说服的。△多用于指人的外貌、神态方面。→外强中干 色厉内荏。也作“外刚内柔”。