《汉书．晁错传》：“欲立威者，始于折胶，来而不能困，使得气去，后未易服也。”三国魏．苏林注：“秋气至，胶可折，弓弩可用，匈奴常以为候而出军。”

胶是制弓弩的材料，需要干燥，怕潮湿，秋季干凉胶劲而可曲，故秋季可折胶制弓，匈奴常于此时出兵作战。后以折胶指秋天用兵的季节。

唐．贾至《燕歌行》诗：“季秋胶折边草腓，治兵羽猎因出师。”唐．李贺《送秦光禄北征》诗：“北虏胶堪折，秋沙乱晓鼙。”