先为事业而忧虑的人，后来就能为事业的成功而安乐；事业未成而先享受其乐的人，事后往往会有忧虑。汉．戴德《大戴礼记．曾子立事》：“先忧事者后乐事，先乐事者后忧事。昔者天子日旦思其四海之内，战战惟恐不能乂（yì）。”（乂：治理，安定。） 也作【先忧事者后乐，先傲（ào）事者后忧】。（傲：傲，轻慢。）汉．刘向《说苑．谈丛》：“先忧事者后乐，先傲事者后忧……恭敬逊让，精廉无谤。”（精：精密。） 又简作【先忧后喜】。《元曲选．贾仲名〈萧淑兰）第二折》：“您稳放着个先忧后喜，我空怀着个有苦无甘。”