形容没有生气或处境尴尬。《老残游记续集遗稿》三回：“你买东西忙什么呢？先来给我送个信儿多不是好，叫人家盼望的不死不活的干么呢？”鲁迅《两地书》七九：“实收百余元，大概已经够用，只要不在不死不活的空气里就好了。”

并列 说死又没有死，说活又不像活。指处境非常尴尬狼狈。鲁迅《两地书》：“朱骝先还对伏园说，也可以另觅兼差，照我现在的收入之数，但我并不计较这一层，实收百余元，大概已经够用，只要不在～的空气里就好了。”△多用于处境差方面。