比喻为官清廉。南朝梁沈约《齐故安陆昭王碑》： “尽任棠置水之情，弘郭伋待期之倍。”●《东观汉记·庞参传》： “郡民任棠者，有奇节。参到，往候之。棠不与言，但以薤一本，水一杯，置户屏前，自抱孙儿，伏于户下。参思其微意良久，曰： ‘棠是欲晓太守也。水者，欲吾清也; 拔大本薤，欲吾击强宗也; 抱儿当户，欲吾开门恤孤也。’ 于是叹息而还。”薤(xie)： 植物名。东汉时，汉阳太守庞参到任后拜访隐士任棠。任棠拔了一株薤，盛了一盂水放在门口，希望庞参抑制豪强，为政清廉。