《淮南子．齐俗训》：“趋舍相非，嗜欲相反而各乐其务，将谁使正之？曾子曰：‘击舟水中，鸟闻之而高翔，鱼闻之而渊藏，故所趋各异而皆得所便。故惠子从车百乘，以过孟诸，庄子见之，弃其余鱼。’”
惠施从车百乘而过孟诸之门，是为了显示声势的显赫。在庄子看来，这不过是追逐声名荣禄的庸俗表现，是不屑挂齿的，是多余的。为了表示自己内心的鄙弃，故有弃余鱼之举。这恰好说明了“趋舍相非，嗜欲相反，各乐其务”的道理。后因用以比喻修养德行摒弃不善的典故。
北齐．颜之推《颜氏家训．勉学》：“谢幼舆赃贿黜削，违弃其余鱼之旨也。”
