比喻宁可在小局面内独立自主，不愿在大局面内受人支配。《水浒传》第九九回：“城池坚固，粮草充足，尚可战守。古语有云： ‘宁为鸡口， 无为牛后。 ’ ” ●《战国策·韩策一》： “苏秦为楚合从说韩王曰： ‘臣闻鄙语曰： “宁为鸡口，无为牛后。”今大王西面交臂而臣事秦，何以异于牛后乎?夫以大王之贤，挟强韩之兵，而有牛后之名，臣窃为大王羞之。’ ” 从： 同 “纵” 。交臂： 拱手。战国时韩昭侯欲依附秦国。苏秦以秦国民谚劝说韩王，要韩王宁做小而洁的鸡嘴，不应做大而臭的牛肛门。