指项羽在鸿门宴上没有按照范增暗示下令杀刘邦，范增便到帐外把项庄找来，要项庄以舞剑作乐为名，在宴席上乘机刺杀刘邦。后以此典比喻借助寻欢作乐以实现其阴谋诡计。项庄，项羽的堂弟，帐下的武将。范增起身，出去召唤项庄，对他说：“项王为人不忍心杀刘邦，你进去，上前进酒，敬完酒就请求舞剑，趁势在坐席上刺杀刘邦。不这样做，你们这些人都将要被他打败而俘虏。”项庄遂进去敬酒，祝酒后说：“项王和沛公(刘邦)饮酒，军营中没有什么可以取乐，请允许我舞剑助兴吧。”项羽说：“好。”项庄拔剑起舞，项伯也拔剑起舞，常用身子遮护刘邦，项庄无法行刺。于是张良走到军门，找见樊哙。樊哙问：“今天之事情怎么样?”张良说：“很危急，此刻项庄拔剑起舞，他的用意是要刺杀刘邦。”樊哙说：“事情紧迫了，让我进去，和他拚命。”此典又作“项庄舞剑，意在沛公”。

【出典】：

    《史记》卷7《项羽本纪》312、313页：“范增起，出召项庄，谓曰：‘君王为人不忍，若入前为寿，寿毕，请以剑舞，因击沛公于坐，杀之。不者，若属皆且为所虏。’庄则入为寿。寿毕，曰：‘君王与沛公饮，军中无以乐，请以剑舞。’项王曰：‘诺。’项庄拔剑起舞，项伯(项羽叔父，与张良相好，常暗护刘邦)亦拔剑起舞，常以身翼蔽沛公，庄不得击。于是张良至军门，见樊哙(刘邦妻子的妹夫)。樊哙曰：‘今日之事何如?’良曰：‘甚急。今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。’哙曰：‘此迫矣，臣请入，与之同命。’”

【例句】：

    清末民初·梁启超《乐利主义泰斗边沁之学说·边沁之政法论》：“要之边氏著书虽数十种，其宗旨无一不归于乐利主义，如项庄舞剑，意在沛公，如常山蛇阵，首尾相应，圆满周遍，盛水不漏，虽谓乐利主义之集大成可也。” 阿英《晚清文学丛钞·大马扁》4回：“在康有为之意，志在成名，如项庄舞剑，意在沛公，今见成名动也不动，已自愧悔。” 叶圣陶《城中》：“但是他的话里却含着骨头，项庄舞剑，其意常在沛公。”

见“项庄舞剑，意在沛公”。清·刘坤一《致张香涛书》：“(定兴)乃于署督篆任内，奏参银元局及淮山盐务，牵涉敝署，不无激射之词，论者谓为～，而弟因未尝稍存芥蒂也。”