南朝宋．刘敬叔《异苑》卷四：“宋武帝裕字德舆，小字寄奴，微时伐荻新洲，见大蛇长数丈，射之伤。明日复至洲里，闻有杵臼声，往视之，见童子数人，皆青衣捣药。问其故，答曰：‘我王为刘寄奴所射，合散敷之。’帝曰：‘王神何不杀之（指刘）？’答曰：‘刘寄奴王者不死，不可杀。’帝叱之，皆散，仍（因而，乃）收药而返。”

关于“射蛇”的故事，又见南朝梁．任昉《述异记》卷上，其中称“人因名此草为‘刘寄奴’”。

这个故事说的是，刘裕仿照刘邦“斩蛇”故事，伪造符命。后因以“射蛇”为称帝预兆的典故。元．方回《桐江续集》卷二“重阳吟”之一：“射蛇戏马老刘郎，不为乾坤减战场。”