比喻为达到目的各人拿出自己的本领。《岐路灯》第六八回： “我如今与舍弟分开，这弟兄们是八仙过海，各显神通。我叫舍弟看看我的过法。” ●明吴元泰《八仙出处东游记传》第四八回：“却说八仙来至东海，停云观望。只见潮头汹涌，巨浪惊人。洞宾言曰： ‘今日乘云而过不见仙家本事。试以一物投之水，而各显神通而过，何如? ’ 众曰：‘可。’ 于是八仙各显神通渡过海去。” 八仙： 指民间传说中的八个仙人，即汉钟离、张果老、吕洞宾、李铁拐、韩湘子、曹国舅、蓝采和、何仙姑。相传一次八仙同赴王母娘娘蟠桃会，途经波涛汹涌的东海，他们不乘云驾雾，各人使出自己的本领而到达彼岸。