晋．张华《博物志》卷三《异虫》：“江南山溪水中有射工虫，甲虫之类也。长一、二寸，口中有弩形，以气射人影，随所著处发疮，不治则杀人。”

传说南方有一种毒虫，名射工虫。它能射人影，中者发疮，十日即死。后遂借用为伺机害人之典。

唐．柳宗元《岭南江行》诗中有“射工巧伺游人影，飓母偏惊旅客船之句。借以表现岭南自然环境的险恶。