《史记．孔子世家》：“孔子既不得用于卫，将西见赵简子。至于河而闻窦鸣犊、舜华之死也，临河而叹曰：‘美哉水，洋洋乎！丘之不济此，命也夫！’子贡趋而进曰：‘敢问何谓也？’孔子曰：‘窦鸣犊、舜华，晋国之贤大夫也。赵简子未得志之时，须此两人而后从政；及其已得志，杀之乃从政。……夫鸟兽之於不义也尚知辟之，而况乎丘哉！’乃还息乎陬乡，作为陬操以哀之。”

孔子原想投奔晋赵简子，后因赵简子杀了窦鸣犊、舜华二位贤大夫，故临河而反。后用为不投不义人之典。

《后汉书．黄琼传》：“昔赵杀鸣犊，孔子临河而反？夫覆巢破卵，则凤皇不翔；”