古代以干支纪年，十干叫“岁阳”，十二支叫“岁阴”。《尔雅．释天》：“太岁在寅曰摄提格，在卯曰单阏，在辰曰执徐，在巳曰大荒落，在午曰敦牂，在未曰协洽，在申曰涒滩，在酉曰作噩，在戌曰阉茂，在亥曰大渊献，在子曰困敦，在丑曰赤奋若。”《史记．历书》：“焉逢摄提格太初元年。”司马贞《索隐》引《尔雅．释天》曰：“岁阳者，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十干是也，岁阴者子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥十二支是也。’岁阳在甲云焉逢，谓岁干也；岁阴在寅云摄提格，谓岁支也。”太初之年为甲寅年，所以称焉逢摄提格。