《庄子．列御寇》：“庄子将死，弟子欲厚葬之。庄子曰：‘吾以天地为棺椁，日月为连璧，星辰为珠玑，万物为赍送，吾葬具岂不备耶？何以加此（此指厚葬之事）？’弟子曰：‘吾恐乌鸢之食夫子也。’庄子曰：‘在上为乌鸢食，在下为蝼蚁食，夺彼与此，何其偏也。’”

庄子认为，人生在世，不能长荣不枯，人死后即使为蝼蚁乌鸢所食，也不足为虑。他说“以天地为棺槨”，表现了庄子达观处世的思想。

后因以“天地为棺”比喻人气度达观，死不谋厚葬。三国魏．阮籍《咏怀诗》十一：“视彼庄周子，荣枯何足赖？捐身弃中野，乌鸢作患害。”即咏其事。三国．魏．阮籍《咏怀》诗：“捐身弃中野，乌鸢作患害。”