《孟子。离娄上》：“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也。”朱熹集注：“艾，草名，所以灸者，干久益善。夫病已深，而欲求干久之艾，固难卒办。”比喻临急求药，终不可得。

其他 艾，一种可做药用的多年生草木植物。多年重病，必求干燥已久的艾来医治。比喻临急时才求解决的办法而不可得。语出《孟子·离娄上》：“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也，苟为不畜，终身不得。”△贬义。多用于表示处事方法方面。