颜：颜渊，孔子高足弟子。苦：动词，以……为苦。孔：孔丘。卓：卓越，超绝。 颜渊因赶不上孔子学行的高超卓越而深感遗憾。语出汉．扬雄《法言．学行篇》：“‘颜不孔，虽得天下不足以为乐。’‘然亦有苦乎？’曰：‘颜苦孔之卓之至也。’”易宗夔《新世说．雅量》：“徐华亭督学浙江，某生员文中有‘颜苦孔之卓’句，公批其眉曰‘杜撰’。置之三等。泊发落日，某生面陈曰：‘“颜苦孔之卓”出扬子《太玄经》，非生员杜撰也。’公即起立曰：‘使者以侥幸太早，少读古书。即改为一等，以志予过。’”（按：上文云“颜苦孔之卓”出《太玄经》，显误。）