汉．司马迁《史记．李斯列传》：“李斯者，楚工蔡人也。年少时，为郡小吏。见吏舍厕中鼠食不絜（同洁），近人犬数惊恐之。斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑（wǔ，大屋）之下，不见人犬之忧。于是李斯乃叹曰：人之贤不肖，譬如鼠矣，在所自处耳。”

秦相李斯年轻时看到厕所中鼠和粮仓中鼠生活习性的差异，感叹人的贤或不肖同鼠一样在自己的选择。后因以“在所自处”比喻要自己选择和争取生活环境和地位。