弦：弓上用以发箭的牛筋绳索。鞘（ ㄑㄧㄠˋ qiào ）：刀剑套。 形容形势紧张，战斗一触即发。语出元．关汉卿《单刀会》三折：“不许交头接耳，不许语笑喧哗，弓弩上弦，刀剑出鞘。”后多引作〔弓上弦，刀出鞘〕。《西游记》七一回：“一个个弓上弦，刀出鞘，支更坐夜。”《何典》九回：“那众鬼那里拦挡得住，被他打出衙门，正遇着刘打鬼领了一队阴兵，弓上弦，刀出鞘的杀来。”《中国传统戏曲剧本选集．〈龙虎斗（绍剧）〉八场》：“弓上弦，刀出鞘，人马悄悄转过宋营。”《李自成》二卷二五章：“子高，你带来这么多人站在背后，弓上弦，刀出鞘，吹胡子瞪眼睛的，什么意思？”

其他 弓张上弦，刀拔出鞘。形容作好准备马上战斗。《中国传统戏曲剧本选集·〈龙虎斗(绍剧)〉第八场》：“～，人马悄悄转出宋营。”△褒义。用于指即将投入战斗。也作“弓弩上弦，刀剑出鞘”、“弓弩持满”。