意谓人生不能尽合心意的事为数很多，以致能够和人开怀畅谈的事为数极少。这本是唐宋以来的熟语。语出《晋书．羊祜传》：“天下不如意，十恒居七八。”宋．黄庭坚《用明发不寐有怀二人为韵寄李秉彝德叟》：“人生不如意，十事恒八九。”宋．辛弃疾《贺新郎》：“叹人生不如意事，十常八九。”后多引作〔不如意事常八九，可与人言无二三〕。元．无名氏《谇范叔》一折：“不如意事常八九，可与人言无二三。小官须贾，自至齐国，赖得范睢之力，在齐王座间反复辩论，范睢对答如流，辞无凝滞，齐王大喜，厚赐回聘礼物。”明．高则诚《琵琶记．两贤相遘》：“未卜程途里的如何，教我怎生放下？不如意事常八九，可与人言无二三。”《金瓶梅》三〇回：“这潘金莲听见生下孩子来了，越发怒气，正是：不如意事常八九，可与人言无二三。”明．冯梦龙《精忠旗．奸相忿捷》：“兴尽悲来酒未酣，负他盟约只生惭。不如意事常八九，可与人言无二三。”