战国．庄周《庄子．秋水》：“秋水时至，百川灌河。泾流之大，两涘渚崖之间，不辨牛马。”唐．杜甫《秋雨叹》其二：“去马来牛不复辨，清泾浊渭何当分。”

杜甫诗意出自《庄子》，“去马来牛”意为河水暴涨，两岸距离增大，隔河望去牛马难以分辨。后以此比喻事难分辨，又用以比喻虚无，如过眼烟云。金．元好问〔黄钟．人月圆〕《卜居外家东园》：“玄都观里桃千树，花落水空流。凭君莫问，清泾浊渭，去马来牛。”

元．不忽木〔仙吕．点绛唇〕《辞朝》：“你看这迅指间鸟飞兔走，假若名利成，至如田园就，都是些去马来牛。”