唐．韩愈《送温处士赴河阳军序》：“伯乐（姓孙名阳，春秋时人，以善相马著称）一过冀北（指古代冀州北部）之野，而马群遂空。夫冀北马多天下，伯乐虽善知马，安能空其群邪？解之者曰：吾所谓空，非无马也，无良马也。伯马知马，遇其良，辄取之，群无留良焉。苟无良，虽谓无马，不为虚语矣。”

韩文的意思是说，古代相马名师伯乐一到冀北，那里的良马都被他挑选了去，于是可以说北方的马群便没有马了。后因常以良马比喻人才，以“北群空”比喻人才罄尽。

宋．陈亮《水调歌头．送章德茂大卿使虏》词：“不见南师久，谩说北群空。当场只手，毕竟还我万夫雄。”