《庄子．逍遥游》：“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏，鹏之背不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运（注：一说为海水沸涌；另说，运即运行，海运指在海上运行）则将徙于南冥……水击三千里，抟扶摇而上者九万里。”

化鹏，原指鲲化为鹏，展翅高飞，徙于南冥。后因用以比喻有才德之人，一朝得志，凌云崛起。

唐．李商隐《玉谿生诗集》二《洞庭鱼》：“浩荡天池路，翱翔欲化鹏。”