晋．干宝《搜神记》卷十一：“王祥字休徵，琅邪人。性至孝。父早丧，继母朱氏不慈……母常欲生鱼，时天寒冰冻，祥解衣，将剖冰求之，冰忽自解，双鲤跃出，持之而归。母又思黄雀炙，复有黄雀数十入其蟆，复以供母。乡里惊叹，以为孝感所至。”

“楚僚早失母，事后母至孝。……（母病，告僚食鲤鱼病即瘥）时十二月冰冻，僚乃仰天叹泣，脱衣上冰卧之。有一童子，决僚卧处，冰忽自开，一双鲤鱼跃出。僚将归奉其母，病即愈。”

据《太平御览》卷八六三引《孝子传》载，王祥亦卧冰求鲤。旧说王祥、楚僚的孝行感动了上天，河冰忽解，遂得双鲤，以饷其母。后因用为咏至孝事亲的典故。南朝宋．谢灵运《孝感赋》：“孟积雪而抽笋，王断冰以鲙鲤（前句事见“泣笋”）。”

鲁迅《朝花夕拾．二十四孝图》：“但是哭不出笋来，还不过抛脸而已，一到‘卧冰求鲤’，可就有性命之虞了。”