《三字经训诂》“削竹简”下注：“公孙弘年五十矣（按：《史记．平津侯列传》、《汉书．公孙弘传》均作“家贫，牧豕海上，年四十余，乃学‘春秋’杂说”），为人牧豕于寒竹林中，乃以刀削去竹青，借取《春秋》钞录而读之。”

汉以前无纸；凡书都是把字抄录于丝织物上，或刻录抄写在竹简上。公孙弘家贫，不能求学读书，便在牧猪时削竹简抄读《春秋经》。

后世把“削竹简”的故事与“编蒲”、“辑柳”（又称“编柳”）等并称，常用为勉励人勤苦学习，奋发上进的典故。南宋．王应麟《三字经》：“披蒲编，削竹简，彼无书，且知勉。”