宋．李昉等编修《太平御览》卷三二九（及卷三四五）引《汉书》：“二师将军征大宛，彼围，军中无水，广利拔佩刀刺山，飞泉涌出。”南朝．宋．范晔撰《后汉书．耿弇列传》所载事同。

西汉时，汉武帝派遣二师将军李广利率军远征大宛国，一次被围，军队得不到水喝，二师将军拔出佩刀，向山一刺，于是飞泉涌流。古人迷信，故相信精诚所至能“感动天道”，旧时因以这个典故，喻指人有德行，天助其功；或用以表现英勇壮举。

宋．陆游《出塞曲》：“佩刀一刺山为开，壮士大呼城为摧。三军甲马不知数，但见动地银山来。”首句即用“刺山飞泉”事。