《庄子．外物》：“任公子为大钩巨缁（巨缁，用黑色的帛丝做成的大绳），五十犗（音jiè，犍牛）以为饵，蹲乎会稽，投竿东海，旦旦而钓，期年不得鱼。已而大鱼食之，牵巨钩，錎没而下（錎，音xiàn，犹陷字），骛扬而奋鳍，白波若山，海水震荡，声侔鬼神（侔，音mòu），相等，和……一样），惮赫千里。任公子得若鱼，离而腊之，自制河以东，苍梧以北，莫不厌若鱼者（厌，饱，满足）。”

传说春秋时任公子以五十头牛为饵，在东海中钓得一条大鱼。后世诗文中常用以比喻豪迈壮举、豪放胸襟或远大的抱负。

唐．李德裕《海鱼骨》诗：“昔日任公子，期年钓此鱼。”