《汉书．百官公卿表上》：“自太常至执金吾，秩皆中二千石。”“自太子太傅至右扶风，皆秩二千石。”“自司隶至虎贲校尉，秩皆二千石。”“郡守……秩二千石。”“郡尉……秩比二千石。”“凡吏秩比二千石以上，皆银印青绶。”又《循吏传序》：“（宣帝）常称曰：‘庶民所以安其田里而亡叹息愁恨之心者，政平讼理也。与我共此者，其唯良二千石乎！’”唐．颜师古注：“谓郡守、诸侯相。”

二千石为汉代官吏俸禄的一个等级，分中二千石、二千石、比二千石三种，上自太常，下至郡尉均属此级。后用为咏郡尉以上等高级官吏的典故。

唐．卢照邻《行路难》：“自惜公卿二千石，咸拟荣华一万年。”