同“扒灰”。《红楼梦》七回：“每日偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子。”郭沫若《卓文君》三场：“这样挽着我做什么，你这想爬灰的老忘八！”

“爬灰”，一作 “扒灰”，在民间是公公偷媳妇的隐语。公公淫于儿媳，跟 “爬”( 或扒) 与 “灰”有什么联系呢? 人们对这样的事编出了许多故事，但其缘由可靠的说法，还是清·王有光 《吴下谚联·扒灰》中所说的那样：

翁私其媳，俗称扒灰，鲜知其义。按昔有神庙，香火特盛，锡箔镪焚炉中，灰积日多，淘出其锡，市 ( 卖) 得厚利。庙邻知之，扒取其灰，盗淘其锡以为常。扒灰，偷锡也。锡、媳同音，以为隐语。

这说得十分明白，扒灰盗锡卖后得利，而锡、媳音同，故形成“偷媳”一语。

另一说从字面 “爬灰”而究其原因，可供参酌。清·李元复《常谈丛录》卷八： “俗以淫于子媳者为扒灰，盖为污媳之隐语。膝媳音同，扒行灰上，则膝污也。”在 “灰”上 “爬”，膝盖肯定会被灰污，所以会 “污膝”，而膝、媳同音， “污膝”也就是 “污媳”，即 “淫于子媳”，俗谓之 “爬灰”或 “扒灰”。

有故事说王安石曾 “扒灰”：

王安石之子英年早逝，年轻的媳妇独居小楼，经常受到王安石的关爱。媳妇以为公公心存不轨，于是题诗于壁以明心迹。王安石看到后，颇感尴尬，便用手指扒掉了墙灰字迹。此后便有了 “扒灰” 之说。

另有故事说 “扒灰”源于苏小妹的事：

苏小妹有次夏季在稻场打谷，因天热裙子里的长裤换成了短裤，丈夫秦观的父亲认为不雅，于是在稻场边写了两句话以示提醒：

阳光返照罗裙内，露出琵琶两根弦。

苏小妹一看，便又接着写了两句：

借给公公弹一曲，肥水不流外人田。

过了一会儿，公公过来看了后两句，顿觉难堪，生怕别人看到了作为笑柄，连忙用手把地上的灰土扒开了，四句 “诗”也就没有了。

故事只是谈资，仅助谈兴而已。事实上，苏东坡之妹根本没有嫁给少游 ( 秦观) 。

春秋时期，卫宣公为儿子伋娶妻于齐，因齐女貌美，卫宣公便在黄河边 ( 今山东濮县) 筑了个新台，将齐女截留于己，当时国人作诗予以讽刺，即 《诗·邶 ( bèi) 风·新台》，后世遂谓公淫于媳为“新台之丑”。