《史记．万石张叔列传》附“直不疑传”：“塞侯直不疑者，南阳人也。为郎，事文帝。其同舍有告归，误持同舍郎金去，已而金主觉，妄意不疑，不疑谢有之，买金偿。而告归者来而归金，而前郎亡金者大惭，以此称为长者。”

直不疑同室住的一个人告假回家，误拿了同室另一个人的金。金主人发现后，误认是直偷的，直竟承认下来，一面赔礼谢罪，一面又买金偿还了失主。请假人回来后把金归还了失主，失金人知道错怪了直不疑，自感惭愧。后以此用为赞誉人有长者之风的典故。

《元曲选》第一册乔孟符《李太白匹配金钱记杂剧》第二折：“〔滚绣球〕（王府尹云）再有那几个古人做贼的来？（正末唱）有一个直不疑同舍郎，有一个毕吏部在酒瓮边。”