《史记．范睢列传》：“秦昭王临朝叹息。应侯进曰：‘臣闻主忧臣辱，主辱臣死。今大王中朝而忧，臣敢请其罪。’”

古人事主忠君的思想极为浓厚。如果君主有忧虑之事，说明作臣子的没有尽职而感到羞辱；如果君主遭难受辱，说明大臣有罪而不能勤王保驾，应以死殉职。后用为尽忠事君之词。

宋．陆游《剑南诗稿》卷五《晓叹》：“主忧臣辱古所云，世间有粟吾得食。”

并列 君主有忧患时，臣下视不能分忧为耻辱。元·无名氏《连环计》1折：“因此圣人怀忧，无可奈何。便好道～，主辱臣死。若不与主上分忧，岂为臣子之道。”△多用作封建时代当臣子的规范要求。