《左传．文公十七年》：郑子家为书与晋之赵宣子曰：“小国之事大国也，德则其人也，不德则其鹿也，铤而走险，急何能择。”晋．杜预注：“以德加己，则以人道相事。”“言急则欲荫茠于楚，如鹿赴险。”

春秋时，晋灵公对郑穆公不悦，郑子家（公子归生）写信给赵宣子（赵盾），说如不以德对郑，郑将如鹿被逼，只有铤而走险。后用为咏德政化民或咏铤而走险之典。

唐．畅当《自平阳馆赴郡》诗：“德绥及吾民，不德将鹿矣。”